ビーバーの夜遊びの原因は「幽霊」かもしれないと研究結果が発表
ユーラシアビーバーは、その名前の由来となったこの国に広く生息するげっ歯類で、20世紀初頭にはかつて絶滅の危機に瀕していました。この種を地球上からほぼ絶滅させたこの状況の責任者は人間であり、狩猟と自然環境への再導入から保護する運動だけで、ユーラシアビーバーは少しずつ地位を確立し始めました。
この認識は効果をもたらし、わずか 1,200 頭だったこの動物の標本の数は、現在では 100 万頭以上となっています。いずれにせよ、ユーラシアビーバーをほぼ絶滅に追い込んだこの時期の狩猟は、この種にとって非常に注目に値するものであったため、今日に至るまでこれらの動物に「つきまとっている」ようです。少なくとも、これは生物学者のクリスティ・スウィネンがアントワープ大学の研究者らと共同で実施した研究の結果である。
スウィネン氏は、ビーバーの習性を監視する目的で、ベルギー国内のこの種のビーバーの生息域34ヶ所にカメラを設置した。これらの場所では、これらの動物は狩猟から保護されており、天敵がいません。しかし、なぜこれだけが機能するのでしょうか?答えはビーバーの夜行性です。
一般に、ユーラシアビーバーが夜行性の習性を維持していることはすでに知られていましたが、理論的にはこの特徴を維持すべきではないため、科学者たちはどのような理由で彼らがこの行動をとったのかを理解できませんでした。この種の動物の目は暗い時間帯に見るのに適応していないため、日中の暖かい時間帯に活動していれば、体温を維持しエネルギーを節約することがはるかに簡単になるでしょう。さらに、彼らは植物を食べますが、これも彼らの「夜行性」を正当化するものではありません。日中は簡単に餌を食べることができます。
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